揚州，古稱廣陵、江都、維揚，建城史可上溯至公元前486年，揚州曆史悠久，文化璀璨，商業昌盛，人傑地靈。地處江蘇省中部，長江與京杭大運河交匯處，是南京都市圈緊密圈城市和長三角城市群城市，國家重點工程南水北調東線水源地。有著“淮左名都，竹西佳處”之稱；又有著中國運河第一城的美譽，也是中國首批曆史文化名城。 

在中國曆史上，揚州因其獨特的地理位置和優越的自然環境，自漢至清幾乎經曆了通史式的繁榮，並伴隨著文化的興盛。具體而言，揚州在經濟上有曾有過三次鼎盛，第一次是在西漢中葉；第二次是在隋唐到趙宋時期；第三次是在明清時期。總體上，揚州城市的繁榮總是和整個國家的盛世重合。隋唐、明清時期的揚州財富、資本的高度集中，是整個中國乃至東亞地區資本最為集中的地區，規模最大的金融中心，其繁榮程度如同當今世界之倫敦、香港。 

揚州被譽為“揚一益二”有“月亮城”的美譽。揚州市境內的重大體育賽事有中國揚州鑒真國際半程馬拉鬆賽、環高郵湖國際自行車賽、高郵大運河半程馬拉鬆賽、高郵市運動會、橫渡高郵湖遊泳賽、儀征自行車公開賽。2018年，揚州市將舉辦江蘇省第十九屆運動會。